Die Kinesiologie, in der wortgetreuen Übersetzung die „Bewegungslehre“, ist ihrem Selbstverständnis nach die Lehre vom Ausgleich bewegter Kräfte oder fließender Energien.
George Goodheart, ein amerikanischer Chiropraktiker, entdeckte in den frühen sechziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts, dass sich bestimmte Vorgänge innerhalb des Organismus in den Muskeln abspielen. 
Zudem stellte er fest, dass ein starker Muskel sichtbar und fühlbar schwach reagierte, sobald die Person eine Körperzone berührte, mit der etwas nicht in Ordnung war oder aber in Kontakt kam, mit einer für den Körper ungünstigen Substanz. Somit war deutlich, dass ein Muskel leiblich-seelische Vorgänge abbildet.
In der Diagnostik kann der Muskeltest eingesetzt werden, um z.B. Krankheitsherde oder maximal belastete Organe aufzufinden. 
Therapeutisch wird der Muskeltest angewendet, um geeignete Medikamente auszutesten.
Ein richtig durchgeführter Muskeltest ist die Voraussetzung, um durch die AK (Applied Kinesiologie) verlässliche Ergebnisse zu bekommen. Der Test dauert nicht länger als zwei bis vier Sekunden. Zur Durchführung benötigt man eine definierte Testposition entsprechend dem Verlauf und der Funktion des Muskels. Optimal ist es, nur einen einzigen Muskel zu testen, der Test ist isometrisch.